스페이스 인베이더의 역사와 100엔 동전 부족 전설

외계인은 어디서 왔나

1977년 타이토는 이미 자사의 전자기계식 오락기와 초기 비디오 게임을 만들어 온 니시카도에게 아타리의 브레이크아웃에 맞설 게임을 요청했습니다. 브레이크아웃은 패들 하나와 표적 벽만으로도 플레이어를 몇 시간씩 붙잡을 수 있다는 것을 보여 주었고, 니시카도의 첫 스케치는 사실상 벽이 반격하는 브레이크아웃이었습니다. 표적은 탱크, 비행기, 그리고 인간 병사로 여러 번 바뀌었는데, 사람을 쏘는 것은 오락실에 어울리지 않다는 이유로 병사는 버려졌고 결국 외계인으로 정해졌습니다. 모양은 바다 생물에서 왔습니다. 맨 아랫줄의 넓은 침략자는 문어, 가운데는 게, 맨 위의 작은 것은 오징어입니다. 그해 스타워즈가 개봉했고 우주 전쟁이 머릿속을 떠나지 않았기에, 외계인이 된 것입니다.

니시카도는 게임을 설계만 한 것이 아닙니다. 당시 일본 마이크로프로세서로는 원하는 것을 구동할 수 없어서, 수입한 Intel 8080을 중심으로 하드웨어를 직접 조립하고, 코드를 쓰고, 스프라이트를 그리고, 소리까지 만들었습니다. 결과물은 흑백 모니터에 224×256 픽셀로 표시되었고, 많은 기기의 색은 유리에 붙인 색 필름 띠에서 나왔습니다.

게임이 된 버그

스페이스 인베이더의 가장 유명한 특징, 즉 편대를 줄일수록 속도가 빨라져 마지막 한 마리는 거의 질주하는 현상은 처음부터 계획된 것이 아니었습니다. 8080은 스프라이트 55개를 충분히 빠르게 다시 그릴 수 없어서 화면이 가득할 때는 느릿느릿 움직였습니다. 외계인을 하나 쏠 때마다 그릴 대상이 하나 줄고 프레임 속도는 올라갔습니다. 니시카도는 이를 고르게 맞추려 했지만, 우연히 생긴 이 난이도 곡선이 자신이 설계할 수 있는 어떤 것보다 낫다는 것을 깨닫고 그대로 두었습니다. 그 뒤로 원작에 충실한 버전들은 이 가속을 일부러 재현해 왔습니다.

한 발 규칙은 긴장감의 나머지 절반입니다. 공중에는 내 탄환이 한 발만 있을 수 있어서, 빗나가면 탄환이 화면 위로 사라질 때까지 무방비 상태가 되고 그동안 폭탄은 계속 떨어집니다. 무너져 가는 벙커, 내려오는 웨이브, 위쪽을 울부짖으며 지나가는 미스터리 UFO와 함께, 이 규칙은 오락실에 새로운 것을 가져왔습니다. 포위당하는 느낌, 그러면서도 익힐 수 있는 리듬이 있는 포위입니다.

동전 부족 이야기

전설은 이렇습니다. 1978년과 1979년 일본에서 스페이스 인베이더가 너무 인기를 끌어 플레이어들이 기기에 100엔 동전을 너무 많이 넣은 탓에 동전이 유통에서 사라졌고, 일본 조폐국은 따라가기 위해 생산을 세 배, 네 배로 늘려야 했다는 것입니다. 이 이야기는 신문과 역사책, 심지어 기록집에도 실렸고, 그럴듯하게 들린다는 이유로 40년 동안 반복되었습니다. 일본이 열광했던 것은 사실입니다. 전용 「인베이더 하우스」가 수천 곳 문을 열었고, 카페는 테이블을 테이블형 기기로 바꿨으며, 학교는 학생들의 무단결석을 호소했고, 타이토는 기기를 만드는 속도가 수요를 따라가지 못했습니다.

열광에는 진실의 조각이 있지만, 동전에는 누구도 증명할 수 있는 한 전혀 없습니다. 오락기는 저금통이 아닙니다. 투입된 동전은 며칠 안에 운영자가 수거해 은행에 입금하고, 곧바로 다시 유통됩니다. 전국적인 부족이 생기려면 동전이 경제에서 빠져나가야 하는데, 그런 일은 전혀 없었습니다. 공개된 100엔 주화 발행량 자료에도 1978년이나 1979년에 이야기와 맞는 긴급 증산은 보이지 않고, 니시카도 본인도 인터뷰에서 부족 사태가 있었다고 생각하지 않는다고 말했습니다. 가장 그럴듯한 기원은 실제로 있었던 지역적인 불편, 즉 절정기에 오락실에 잔돈이 모자랐던 일이 되풀이 전해지며 전국적 위기로 부풀려진 것입니다.

스페이스 인베이더가 실제로 바꾼 것

기록된 숫자만으로도 동전 이야기 없이 충분히 인상적입니다. 타이토는 일본에서 약 10만 대의 기기를 판매한 것으로 인정되고, 북미 라이선스를 받은 미드웨이는 수만 대를 더 팔았습니다. 일반적인 추정치는 전 세계 약 36만 대와 1980년대 초까지 수십억 달러의 코인 수입입니다. 서양의 오락실은 핀볼과 몇 개의 비디오 게임을 위한 틈새 공간이었지만, 스페이스 인베이더 이후 하나의 산업이 되었습니다.

게임이 플레이어를 계속 붙잡는 방식도 바꿨습니다. 스페이스 인베이더는 최고 점수를 저장해 화면에 표시한 최초의 아케이드 게임으로 널리 인정받습니다. 숫자만 표시되고 이니셜은 아직 없었지만, 코인 게임기를 한 시간 전에 그 자리에 섰던 낯선 사람과의 경쟁으로 바꾸기에는 충분했습니다. 「HI-SCORE」 한 줄은 이후 모든 리더보드의 원형이 되었고, 외계인이 내려올수록 빨라지는 네 음의 베이스 루프는 음악이 상황에 반응하는 초기 사례입니다.

그리고 게임은 집으로 들어왔습니다. 1980년 아타리는 스페이스 인베이더를 자사 2600 콘솔용으로 라이선스했는데, 아케이드 히트작이 공식적으로 가정용으로 이식된 첫 사례였고 첫해에 200만 개가 넘는 카트리지가 팔렸습니다. 이 게임 하나 때문에 기기를 사게 만든 최초의 콘솔 「킬러 앱」이었습니다.

후손들

스페이스 인베이더는 브레이크아웃에서 곧게 이어진 선을 그린 뒤 바통을 넘겼습니다. 1979년 갤럭시안은 외계인에 색을 입히고 편대에서 급강하하게 했고, 갤러그는 듀얼 파이터를 더했으며, 고정 화면 슈팅은 하나의 장르가 되어 1980년대의 종스크롤 슈팅과, 내려오는 웨이브를 탭으로 쏘는 모든 모바일 게임으로 이어집니다. 가계의 다른 가지에 있는 사촌도 여전히 건재합니다. crokocat의 Brickstorm은 니시카도가 출발점으로 삼았던 바로 그 브레이크아웃의 아이디어, 즉 패들과 공과 부숴야 할 벽돌 벽에 이 장르가 키워 온 파워업을 더한 것입니다. 역시 crokocat에 있는 Neon Siege는 같은 계보의 반대쪽 끝에 서 있습니다. 외계인 편대는 여전히 1978년의 웨이브처럼 흔들리며 천천히 내려오지만, 갤럭시안처럼 편대를 벗어나 플레이어를 향해 급강하합니다.

현대 슈팅으로 이어진 아이디어

crokocat의 Neon Siege는 1978년 기판을 재현한 게임이 아니라, 같은 아이디어 위에 만든 현대 슈팅 게임입니다. 흔들리며 다가오고 반격하는 외계인 편대라는 뼈대와 포위당한 듯한 긴장감은 그대로 두고, 갤러그식 급강하를 더했으며, 모든 것을 폭발할 때마다 출렁이는 그리드 위의 빛나는 벡터 선으로 그립니다. 섹터는 끝없이 이어지고, 다섯 번째 섹터마다 보스가 등장합니다.

나머지 규칙도 현대적입니다. 기체가 자동으로 사격하므로 마우스나 손가락으로 조종만 하면 되고, 섹터가 끝날 때마다 업그레이드 카드 세 장 중 한 장을 고릅니다. 탄 추가, 유도 미사일, 기체 주위를 돌며 적 탄환을 삼키는 구체 같은 것들입니다. 적이 떨어뜨리는 조각으로는 판과 판 사이에 영구 강화를 살 수 있습니다. PC와 휴대폰 브라우저에서 무료로 즐길 수 있고, 다운로드도, 100엔짜리든 무엇이든 동전도 필요 없습니다.

자주 묻는 질문

공략 & 팁

• Neon Siege: best upgrades, every enemy and how to break the bosses
• 플래시 게임에 무슨 일이 있었을까 — 그리고 무엇이 그 자리를 대신했을까
• Cube Arena 공략: 무기, 맵 장악, 15킬까지의 경주
• Brickstorm 공략: 각도 잡는 법과 벽돌 전부 깨는 법

여기서 플레이

• Neon Siege
• Brickstorm — 벽돌을 남김없이 부수세요