Pourquoi chaque PC Windows était livré avec le Solitaire
2026-09-11
Solitaire BlastLe Klondike avec sa donne du jourJouer
Le Solitaire est arrivé avec Windows 3.0 en 1990 pour une raison qui n'avait rien à voir avec le divertissement : Microsoft devait apprendre à des millions d'employés de bureau formés au clavier comment se servir d'une souris, et faire glisser un sept rouge sur un huit noir reste la leçon de glisser-déposer la plus amicale jamais conçue. Le jeu a été écrit par un stagiaire qui n'a jamais touché un centime de royalties. Trente ans plus tard, il figure dans un temple de la renommée du jeu vidéo, et l'exercice d'entraînement a survécu à la plupart des logiciels pour lesquels il entraînait les gens.
La réponse courte : c'était un cours de souris
En 1990, la souris n'avait rien d'évident. Les entreprises tournaient sous DOS, le personnel naviguait en tapant des commandes, et le pointeur était un drôle de périphérique que les gens empoignaient comme une grenade. Microsoft jouait son avenir sur une interface graphique — et une interface graphique ne sert à rien si personne ne sait attraper un objet pour le poser ailleurs.
Le Klondike résout ce problème pédagogique presque parfaitement. Chaque action du jeu est un clic précis ou un glissement d'une petite cible vers une autre, le retour est instantané, un glissement raté ne coûte rien, et les gens répètent le geste pendant une heure avec plaisir — parce qu'ils en ont envie, pas parce qu'un manuel le leur demande. Le temps de vider un tableau, tu as réussi quelques centaines de glisser-déposer sans jamais y voir un exercice.
Le Klondike était déjà vieux
Le jeu lui-même précède largement l'ordinateur. Les jeux de cartes en solitaire apparaissent dans les livres européens dès la fin du XVIIIe siècle, et à l'époque victorienne des recueils entiers faisaient partie du décor des salons — les Britanniques appelaient toute cette famille patience, ce qui décrit assez bien l'expérience. Le Klondike en est un membre précis : sept colonnes, quatre fondations à monter de l'as au roi, une pioche très têtue.
Le nom vient très probablement de la ruée vers l'or du Klondike des années 1890 : la version chercheur d'or d'un jeu qu'on pratique seul, avec peu de chances et beaucoup de pelletées. Les règles appartenaient à tout le monde, donc à personne, et en 1990 cela comptait : Microsoft pouvait livrer le Klondike sans rien licencier auprès de quiconque.
1990 : un stagiaire, un jeu de cartes et Windows 3.0
La version qui a conquis le monde a été écrite par Wes Cherry, alors stagiaire chez Microsoft. Il l'a construite en grande partie comme un projet personnel ; elle a été reprise et livrée avec Windows 3.0. Les faces des cartes — celles qu'une génération entière peut encore décrire de mémoire, jusqu'au roi qui fait un clin d'œil — ont été dessinées par Susan Kare, la designer derrière une bonne partie des icônes originales du Macintosh.
Cherry n'a touché aucune royaltie. De son propre aveu, il avait aussi programmé une touche patron qui masquait le jeu instantanément, et on lui a demandé de la retirer avant la sortie — preuve que Microsoft savait très bien ce qu'il s'apprêtait à lâcher sur le monde du travail. C'est parti quand même, sur chaque copie, et l'animation de victoire — les cartes qui cascadent vers le bas de l'écran et rebondissent — est devenue l'une des séquences les plus reconnaissables du logiciel grand public.
Le reste de la boîte formait aussi un programme
Le Solitaire n'était pas seul. Le Démineur, arrivé avec Windows 3.1, entraîne les deux choses que le Klondike laisse de côté : cliquer avec précision sur de petites cibles, et découvrir que le bouton droit ne fait pas la même chose que le gauche. Hearts, fourni avec Windows pour Workgroups, démontrait discrètement que la machine posée sur ton bureau pouvait jouer aux cartes contre trois autres machines du même couloir — une démo réseau qu'on pouvait gagner.
FreeCell a le rôle le plus étrange du lot. Livré avec l'extension Win32s puis avec Windows 95, il servait aussi de test : si le nouveau sous-système 32 bits était bien installé et fonctionnel, FreeCell tournait. Si FreeCell tournait, la plomberie en dessous tournait. Pendant toute une génération, le support technique s'est résumé à demander aux gens d'ouvrir un jeu de cartes.
Le jeu qui a dévoré le bureau
La leçon a beaucoup trop bien marché. Tout au long des années 1990, le Solitaire est devenu l'illustration standard du temps perdu au travail, sujet de notes de service, de logiciels de surveillance et d'inquiétudes sans fin sur la productivité engloutie par un jeu de cartes numérique. Certains services informatiques ont supprimé le fichier sur toutes les machines de l'entreprise.
Le cas le plus célèbre remonte à 2006 : un employé de la ville de New York a été licencié après que le maire Michael Bloomberg a repéré le Solitaire sur son écran lors d'une visite des bureaux. Le pari était gagnant pour Microsoft dans tous les cas : un logiciel que les gens cachent à leur chef est un logiciel que les gens veulent vraiment.
Retiré, puis réinstallé
Windows 8 a brisé la série en 2012. Les jeux de cartes intégrés ont disparu de l'installation par défaut, remplacés par un téléchargement sur le Store, et la réaction a montré qu'après vingt-deux ans les gens ne voyaient plus le Solitaire comme un bonus fourni mais comme une partie de la machine. Il est revenu préinstallé dans Windows 10 sous le nom de Microsoft Solitaire Collection — cette fois avec des publicités et un abonnement facultatif pour les enlever.
En 2019, Microsoft Solitaire est entré au World Video Game Hall of Fame, aux côtés de titres aux budgets de développement nettement plus confortables. Pas mal pour un projet écrit gratuitement par un stagiaire afin d'apprendre aux gens à tenir une souris.
Où jouer au Klondike aujourd'hui
L'ironie de la version moderne, c'est que Windows n'est plus nécessaire du tout — un onglet de navigateur suffit, ce qui est à peu près là où toute cette histoire menait depuis le début. Solitaire Blast sur crokocat, c'est du Klondike pur sur tapis vert : sept colonnes, quatre as à trouver, pioche de une ou trois cartes, annulation illimitée et indices gratuits, sans téléchargement ni inscription.
Il corrige aussi la plus vieille plainte du genre. Chaque donne est vérifiée par un solveur avant que tu la voies, donc une ligne gagnante existe toujours — y compris pour la donne du jour, une distribution partagée qui change à minuit et construit une série tant que tu la termines. Si tu préfères la loterie honnête d'un paquet mélangé, les donnes gagnables se désactivent dans le menu. La leçon de souris est devenue facultative ; le jeu, lui, est resté exactement aussi têtu qu'en 1990.
Solitaire BlastLe Klondike avec sa donne du jourJouerQuestions fréquentes
Pourquoi Windows était-il livré avec le Solitaire ?
Pour apprendre aux gens à se servir d'une souris. Windows 3.0 est sorti en 1990 dans un monde de bureau formé au clavier et aux commandes DOS, et le Klondike offre une heure de glisser-déposer volontaire déguisée en jeu de cartes. Les autres jeux fournis avaient des rôles comparables : le Démineur entraînait le clic précis et le bouton droit, Hearts démontrait le jeu en réseau.
Qui a écrit le Solitaire de Windows ?
Wes Cherry, alors stagiaire chez Microsoft. Il l'a écrit en grande partie comme un projet personnel et n'a reçu aucune royaltie. Les illustrations des cartes sont signées Susan Kare, surtout connue pour les icônes originales du Macintosh.
Quelle version de Windows a eu le Solitaire en premier ?
Windows 3.0, sorti en 1990. Il est resté dans l'installation par défaut pendant plus de vingt ans, a été retiré de Windows 8 en 2012 au profit d'un téléchargement sur le Store, puis est revenu préinstallé dans Windows 10 sous le nom de Microsoft Solitaire Collection.
Klondike et patience, c'est la même chose ?
Le Klondike est le jeu précis, à un seul paquet, que la plupart des gens appellent simplement solitaire. Patience est le nom britannique plus ancien de toute la famille des jeux de cartes en solo à laquelle appartient le Klondike : toute partie de Klondike est une patience, mais l'inverse n'est pas vrai.
Pourquoi ce jeu s'appelle-t-il Klondike ?
On rattache généralement le nom à la ruée vers l'or du Klondike des années 1890 — une affaire solitaire, aux chances minces, où il faut beaucoup creuser avant que ça paie, ce qui décrit assez bien le jeu de cartes. Les règles, elles, sont bien plus anciennes et n'appartiennent à personne, ce qui explique en partie que Microsoft ait pu les livrer librement.
Guides et astuces
Jouer ici
- Solitaire Blast — Le Klondike avec sa donne du jour