Puzzles de separar bolinhas: ler a esteira antes que ela trave

Espaço é a pontuação; cor é só o rótulo

Todo tabuleiro tem as mesmas três partes: bandejas de bolinhas em cima, uma esteira em movimento no meio e uma fileira de caixas coloridas embaixo. Toque numa bandeja para soltar a próxima bolinha, veja ela despencar na esteira com física de rolagem de verdade e mande para a caixa correspondente. Cada caixa guarda um conjunto pequeno de uma cor só; complete o conjunto e a caixa se esvazia com um pop, abrindo espaço para a próxima leva.

Releia esse ciclo e repare no que falta: nada numa bolinha isolada é difícil. Qualquer uma se coloca sem esforço enquanto houver uma caixa aberta da cor dela. A dificuldade está inteira no meio do caminho — bolinhas esperando um lugar, ocupando vagas, apertando o espaço em que você trabalha. Espaço de esteira é o único recurso do jogo, e cada toque numa bandeja gasta um pouco dele.

Por isso a pergunta antes de cada toque nunca é «que cor eu quero». É «tenho onde colocar agora, e se não tenho, posso bancar deixar ela girando». Uma boa partida de Rainbow Sort parece lenta de fora. Quem perde é quem fica tocando sem parar.

Comprometa uma caixa com uma cor e alimente ela

A primeira decisão de verdade em qualquer nível é para quais cores abrir caixas. Uma caixa pela metade é espaço desperdiçado: segura um conjunto incompleto, não limpa nada e não devolve espaço nenhum. Duas caixas pela metade são estritamente piores que uma cheia e uma vazia, mesmo guardando a mesma quantidade de bolinhas.

Ou seja: comprometa-se cedo e leve até o fim. Abra uma caixa para uma cor e continue alimentando aquela cor até o conjunto fechar, em vez de espalhar bolinhas por quatro cores e não terminar nenhuma. No instante em que uma caixa completa, esvazie — aquele pop é o seu fôlego, e adiar isso enquanto as bolinhas continuam chegando transforma um tabuleiro confortável num tabuleiro apertado.

Um detalhe que rende: as cores acabam. Quando resta pouquíssimo de uma cor, fechar o conjunto dela aposenta aquela caixa de vez — o espaço mais limpo que dá para comprar. Lá no fim do nível, uma cor com duas bolinhas restantes costuma ser um alvo melhor que uma com nove, mesmo que nove pareça mais urgente.

Não despeje uma bandeja numa esteira lotada

A derrota mais comum de longe é a rajada de toques: esvaziar uma bandeja porque as bolinhas estão ali e tocar dá sensação de progresso. Com a esteira vazia, tudo bem. Com uma esteira que já carrega bolinhas sem caixa aberta da cor, é exatamente assim que o nível termina dois segundos depois.

Trate as bandejas como torneiras que você abre e fecha, não como filas para esvaziar. Segure o fluxo quando a esteira estiver cheia, coloque o que já está girando, esvazie uma caixa e só então abra de novo. Nada pune você por esperar; a esteira anda de qualquer jeito, soltando bolinha nova ou não. Paciência é de graça, pressa não é.

E quando apertar mesmo, ataque a cor com mais bolinhas circulando. Soa contraintuitivo se você está atrás de caixas completas, mas no aperto o objetivo não é fechar conjuntos — é derrubar a contagem de bolinhas, e o volume está justamente ali.

Pensar duas ou três soltadas à frente

Os primeiros níveis usam um punhado de cores e uma esteira paciente, e dá para jogá-los na base da reação sem nunca se enrolar. Os tabuleiros seguintes acrescentam mais cores, uma esteira mais rápida e menos caixas, e é essa combinação que obriga a planejar de verdade: com esteira rápida, a bolinha que você solta agora chega enquanto você ainda lida com a anterior.

O hábito que te carrega é olhar as bandejas antes de tocar, não depois. Saber que as duas próximas bolinhas de uma bandeja são de uma cor para a qual você não tem caixa muda se vale abrir aquela bandeja. Planejar num puzzle de separar não é calcular jogadas — é não criar um problema que você vai ter três segundos para resolver.

São dois modos, e eles recompensam isso de formas diferentes. O Classic dá um conjunto fixo de bolinhas por nível e pede que você limpe todas: final limpo e um formato que dá para planejar. O Endless mantém as bolinhas vindo e acelera a esteira até você afundar; ali o plano é simplesmente nunca deixar a contagem de bolinhas girando subir, porque no Endless você não sobrevive à pressão, só a administra bem por mais tempo.

O que vem do ball sort e do water sort — e o que não vem

Se você chegou do ball sort ou do water sort, a semelhança de família é real. É a mesma coceira: cores misturadas na sua frente e um cérebro que se recusa a deixá-las assim. O instinto de proteger o espaço livre se transfere perfeitamente, porque é o esqueleto comum dos dois jogos. Nos separadores de tubos, o espaço livre é um tubo vazio; no Rainbow Sort é uma vaga aberta na esteira e uma caixa ainda não comprometida.

O que não se transfere é o botão de pausa. Separadores de tubos são estáticos: o tabuleiro espera enquanto você pensa, e o desfazer deixa testar uma linha e voltar atrás. A esteira do Rainbow Sort continua andando com física de verdade, então pensar demais custa tanto quanto pensar de menos: a esteira enche nesse meio-tempo. O timing entra no puzzle como um segundo eixo.

A diferença toda numa linha: o ball sort pergunta qual cor vai onde, e o marble sort pergunta isso mais quando. Se você gosta da separação mas não do relógio, a versão estática está a um clique — veja abaixo.

Jogue Rainbow Sort de graça no navegador

Rainbow Sort roda no crokocat sem download e sem cadastro. No computador você clica numa bandeja para soltar a bolinha e clica numa caixa para mandar ela para lá; no celular são os mesmos dois toques, e o tabuleiro é feito em canvas cheio, então preenche a tela inteira tanto no telefone quanto no tablet. O progresso fica salvo entre as visitas: o nível abandonado no ponto de ônibus continua lá à noite.

Se o que incomoda é a esteira em movimento, o Gem Sort no mesmo portal é a versão clássica de frascos: as gemas só pousam sobre a própria cor ou num frasco vazio, gemas iguais no topo viajam juntas e cada nível passa por um solver antes de chegar até você, então não existe distribuição sem saída. Lá o desfazer é grátis e ilimitado, o que faz dele o melhor lugar para treinar a metade puramente de planejamento da separação, antes de levá-la de volta para a esteira.

Perguntas frequentes

Jogue aqui

• Rainbow Sort — Role cada bolinha até a sua cor
• Gem Sort — Organize o brilho