Find the Sheep：Queens系ロジックパズルの解き方

三つのルールがすべてを決める

Find the Sheep は色ごとの領域に分かれた牧草地です。どの色にも、どの行にも、どの列にも羊がちょうど1匹隠れていて、2匹の羊が隣り合うことは、角どうしでもありません。ルールはこれで全部です。8x8 の盤面で導き出せる推論はすべて、この三行がかみ合うところから生まれます。

この三つが同時に三方向で数えている点に気づくと強くなります。行に1匹、列に1匹、色に1匹。つまり1マスは三つの別々の帳簿に載っていて、どの帳簿からでも消去できます。手が止まる人はたいてい一つしか確認していません。

隣接禁止は飾りに見えて、そうではありません。羊は自分の行と列だけでなく、周囲8マスの輪も丸ごと押さえます。混み合った盤面では、その輪こそが隣の色の最後の曖昧さを消してくれることが多い。1匹見つかると続けて2匹開けることが多いのは、このためです。

いちばん小さい色の領域から始める

どの盤面でも初手は同じで、マス数が最も少ない色を探します。マスが少なければ羊の隠れ場所も少なく、その領域は一目で得られる情報量が最大になります。3マスの色は、牧草地の半分に広がった色よりもはるかに注目する値打ちがあります。

次に、丸ごと1行または1列に収まっている領域を探します。このジャンルで最も実入りのよいパターンです。ある色が4行目のマスしか占めていないなら、その羊は4行目のどこかにいる——そして4行目の羊は全部で1匹ですから、その行の他のマスはすべて誰のものでもありません。行ごと消してしまいましょう。羊はまだ見つかっていないのに、開けるより多くを得ています。

同じ理屈は逆向きにも働きます。ある行に×がついていないマスが1つだけ残れば、そこが羊。ある色に×のないマスが1つだけ残れば、そこも羊です。初心者は羊を探し、強い人は数が1に落ちる瞬間を探します。後者のほうがずっと見つけやすいのです。

×は答えではなく、考えるための道具

Find the Sheep ではマスをタップすると、羊がありえない場所に×を置けます。もう一度タップすれば消えます。マークは無料・無制限・ペナルティなしで、長押ししてドラッグすれば一列まとめて消すこともできます。盤面が覚えていてくれるのに、推論を頭に抱えておく理由はありません。

×は賭けの印ではなく、推論の記録として扱ってください。何か結論が出たら——この色は4行目を所有している、このマスは羊に接している、この列はもう埋まっている——その場で印をつけます。正直な×で埋まった盤面は、次の推論が思い出す対象ではなく見える対象になっている盤面です。

開けるほうは仕組みが違います。マスをダブルタップまたはダブルクリック（PC では右クリックも可）すると羊が現れます。正解なら帳簿付けはゲームがやってくれます。その行、その列、その色、そして周囲のマスの輪に×がつく——ルールがすでに決めている部分だからです。やってくれないのは、判断が要る推論のほう。そこは自分の担当のまま残ります。この分担がちょうどよいのです。

難しい盤面が中心に据えている技法

遅かれ早かれ、どの行にも候補が複数、どの色にも候補が複数あって、何も強制されていない盤面に当たります。そこで必要になるのが、Find the Sheep がハードモードの盤面についてわざわざ検査している論法です。すなわち、ここに羊を置くと他の色の居場所がなくなるから、このマスは不可能だと示すやり方。

推論の形はいつも同じです。仮にこのマスに羊が立っているとする。すると行・列・周囲8マスを押さえます。そこで近くの色を見てください。その色にマスは残っていますか。残らないなら、その色は住む場所を失うので、ルールはここに羊を置くことを禁じ、このマスには×がつきます。羊の位置を一度も証明しないまま、1マスを消せたわけです。

開ける前に「ここに羊がいたら隣の色はどうなるか」と問え、とゲーム自身が助言しているのはこのためです。難易度曲線の説明にもなります。4x4 から中盤サイズまでは数えるだけで大抵落ちますが、8x8 とハードコースの全盤面では、この論法こそがパズルの検証基準になっています。

見つけやすくする習慣が一つあります。詰まったら牧草地全体を見渡すのをやめ、隣り合う最も窮屈な色を2つ選ぶこと。制約の破綻は余地の狭いところで起きるので、膠着を破るマスはたいていその一角にあります。

推測は禁物——数字が味方しない

間違って開けるとハート3つのうち1つを失い、レベルはその場で最初から。×の印もすべて消えます。残ったハートは持ち越され、各レベルは決定論的なので、やり直しではまったく同じ盤面が出ます。つまり自分を捕まえたパズルを、そのまま考え直せるわけです。3つとも使い切ると群れは散り、その後ハートが回復してから再挑戦になります。

推測とは、30秒の思考を節約するために、積み上げた印で埋まった盤面まるごとを賭けることです。この取引は決して割に合いませんし、そもそも仕組み上不要です。すべての盤面は、解が一意であることを検証し、段階的なロジックソルバーで先に解いてみる生成器から出てきます。ソルバーが推測を強いられる盤面は捨てられます。

この事実は詰まったときの感じ方を変えます。詰まりは盤面が不公平だという意味では決してなく、まだ置いていない×が1つあるという意味です。数える作業に戻りましょう。最小の色、次に候補が1つになるまでの行と列、そして最も窮屈な2つの領域に対する居場所チェックです。

大きい盤面へと育っていく

レベルの伸び方は意図的です。4x4 の牧草地は三つのルールを教える場で、最初のレベルは羊を1匹ただで見せてくれます。5x5 では1行に収まった色が語り始めます。6x6 は推論の連鎖を、7x7 は長い消去の連鎖を求め、果てのない 8x8 の高地では制約という楽団が一斉に鳴ります。

さらに、独自の進行度を持つハードコースが別にあります。6x6 で始まり、レベル13で 8x8 に到達します。ここの盤面はすべて、基本の数え上げだけでは終わらないよう選別されていて、居場所を奪う論法が必須です。通常盤面が速く落ちるようになったら行き先はここ。通常コースの進行はそのまま残ります。

進行度と最高レベルは端末に保存され、レベル N は誰にとっても永遠に同じ盤面です。この決定論は静かに役立ちます。落とした盤面は研究できる盤面であり、あとで越えられたなら、それは技術が伸びたという意味だからです。

ブラウザでそのまま遊べます

Find the Sheep は crokocat で無料。ダウンロードも登録も不要で、PC でもスマホでもタブレットでも動きます。クリックで×、ダブルクリックか右クリックで開示。スマホではタップで印、ダブルタップで開示となり、盤面は親指に合わせた大きさです。PC なら R キーでレベルをやり直せます。

同じように順番を考える静かな手ざわりで、数える量を減らしたいなら UnTile もどうぞ。働きアリの班がドット絵をマスごとに運び去っていく、のんびりしたアリのコロニーパズルで、ゲームの全部が「どの班をいつ送り出すか」の判断です。

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よくある質問

攻略とコツ

• すぐ遊べる短時間ゲーム：2分で終わる7本
• Threadle攻略:すべての単語スネークをなぞって盤面を埋め尽くす方法
• 神経衰弱のコツ:カードの場所を本当に覚えるには
• ブラウザで遊べる無料パズルゲームのおすすめ

ここでプレイ

• Find the Sheep — 色ごとにヒツジは1匹
• UnTile — アリを送り出して、ドット絵を解体しよう